Onze handen
Verlaat niet wat Uw hand begon, o Levensbron, wil bijstand brengen
Onze twee handen zijn onderworpen aan chiraliteit : zij vormen de lijfelijke illustratie van het bestaan van twee spiegelbeeldvarianten, die niet zo te draaien zijn dat ze er precies hetzelfde uitzien, hoe we het ook proberen.
Hetzelfde fenomeen bestaat in de moleculaire wereld, waar dergelijke spiegelbeelden enantiomeren worden genoemd.
En zoals het grootste deel van de mensheid rechtshandig is, zo bestaat ook in de natuur bij elke stof waarvan het molecuul niet symmetrisch is, een voorkeur voor een van de enantiomeren zodat ze links- of rechtsdraaiend zijn. Dit kan gevolgen hebben voor de werkzaamheid van een geneesmiddel zodat het ene enantiomeer van het medicijn veel effectiever is dan het andere.
Maar het onderscheid kan ook dramatisch zijn, zoals is gebleken bij thalidomide (softenon) waarvan de ene vorm een onschuldig slaapmiddel is, terwijl zijn spiegelbeeld aanleiding geeft tot ernstige geboorteafwijkingen ( softenonbabies ).
Evenzo kan de kracht in onze handen tot zegen en/of tot vloek zijn…
piet